Si sales a la calle estos días, seguramente habrás notado que mucha gente pasa a toda velocidad en bicicletas eléctricas, patinetes y otros vehículos eléctricos. Son una forma divertida, rápida y práctica de moverse por la ciudad. Pero junto con la emoción, también llegan los riesgos.
Cada año, más ciclistas acaban en sala de emergencia debido a accidentes de bicicleta, accidentes de patinete y otras caídas, muchas de las cuales podrían evitarse.
Si usted o su hijo usan patinetes eléctricos, es importante comprender cómo funcionan, qué velocidad alcanzan y qué lesiones son comunes. Hablamos con Melissa Luxton, coordinadora de prevención de lesiones y atención a alcance de traumatismo en Banner - University Medicine, para obtener más información sobre cómo mantenerse seguro al usar bicicletas y patinetes eléctricos.
¿Qué son los vehículos eléctricos de paseo?
Un vehículo eléctrico de movilidad personal abarca una amplia gama de dispositivos. Estos incluyen:
- Bicicletas eléctricas (e-bikes): Bicicletas con motor a batería. Algunas requieren pedalear para que el motor ayude y otras se activan con un acelerador o puño giratorio.
- Patinetes eléctricos (e-scooters): Patinetes de dos ruedas para conducir de pie, impulsados completamente por un motor o una batería.
- Hoverboards: Tablas autoequilibradas sobre las que uno se pone de pie y que no tienen manillar.
- Onewheels: Patinetas con una sola rueda ancha, que se dirigen inclinándose.
Las velocidades máximas de conducción pueden variar, desde alrededor de 10 a 20 mph para los modelos estándar hasta más de 40 mph para los modelos de alto rendimiento.
Lesiones comunes por vehículos eléctricos de paseo
Los accidentes pueden ocurrir incluso a los ciclistas más cuidadosos. Sin embargo, las bicicletas y patinetes eléctricos están provocando más accidentes en urgencias que las bicicletas y patinetes convencionales. Incluso un simple bache o una grieta en la calle puede hacer que alguien salga despedido.
Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC), las lesiones derivadas de bicicletas eléctricas, patinetes eléctricos, hoverboards y monociclos eléctricos han ido en aumento de forma constante y cada año más usuarios buscan atención de emergencia.
“Las lesiones más comunes que vemos son fracturas, especialmente de muñeca, brazo y clavícula, traumatismos cerebro y traumatismos faciales”, dijo Luxton. “Los motociclistas a menudo intentan amortiguar la caída, lo que provoca fracturas en manos y brazos. Sin casco, incluso los choques a baja velocidad pueden causar conmoción cerebral y lesiones cerebro más graves”.
Otras lesiones incluyen:
- Erupción en la carretera
- lesiones dentales
- trauma interno
¿Por qué los niños y adolescentes corren mayor riesgo?
Los patinetes eléctricos, las bicicletas eléctricas y los hoverboards pueden parecer juguetes, pero no están diseñados para niños.
Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), los niños menores de 16 años no deberían usar patinetes eléctricos ni bicicletas eléctricas. Y con razón.
“El equilibrio, la coordinación y el juicio de los niños, especialmente en lo que respecta a la velocidad y la percepción del tráfico, aún no están completamente desarrollados”, dijo Luxton. “También son más propensos a correr riesgos, a circular sin casco o a subestimar la velocidad que pueden alcanzar estos dispositivos”.
Muchos modelos pueden alcanzar velocidades superiores a las que la mayoría de los padres imaginan. Esa velocidad adicional, combinada con un control limitado, puede hacer que incluso un pequeño choque sea más peligroso.
Comportamientos de riesgo comunes que provocan accidentes
La mayoría de las lesiones relacionadas con vehículos eléctricos no son accidentes fortuitos. Ocurren debido a comportamientos arriesgados o simples errores.
Luxton compartió algunas de las señales de alerta más importantes:
- Circular de noche sin luces ni ropa reflectante
- Transporte de pasajeros en dispositivos de un solo pasajero
- Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas
- Ignorar las normas de tráfico o circular en sentido contrario
- Mirar el teléfono, escuchar música o conducir a alta velocidad en superficies irregulares
“Estos dispositivos pueden parecer simples, pero son potentes”, dijo Luxton. “Una fracción de segundo de distracción puede provocar lesiones graves”.
Cómo decidir si tu hijo está listo para montar en bicicleta
No todos los adolescentes están preparados para manejar una bicicleta eléctrica. Antes de ceder el manillar, ten en cuenta su edad y nivel de madurez.
Como padre o madre, aquí hay algunas preguntas que debe hacerse:
- ¿Mi hijo/a sigue las normas de seguridad de forma consistente?
- ¿Tienen buena coordinación y equilibrio?
- ¿Pueden calcular la distancia, la velocidad y el tráfico de forma segura?
- ¿Entienden que se trata de vehículos motorizados, no de juguetes?
“Los padres también deberían revisar los límites de edad y peso del fabricante”, dijo Luxton. “Muchas bicicletas y patinetes eléctricos están diseñados para usuarios de 16 años o más, y varios municipios y estados prohíben que los menores de 16 años los utilicen en la vía pública”.
Si ocurre un accidente
Los accidentes pueden ocurrir incluso cuando se tiene cuidado.
“Si alguien sufre un accidente, lo primero es comprobar si hay lesiones graves (sobre todo traumatismo craneoencefálico, hemorragia abundante o pérdida del conocimiento) y llamar al 911 si es necesario”, dijo Luxton. “Aunque las lesiones parezcan leves, acuda a un profesional sanitario. Las conmociones cerebrales y las lesiones internas no siempre son evidentes de inmediato”.
También recomienda informar del accidente a la empresa de alquiler o al fabricante para ayudar a detectar problemas de seguridad o defectos del equipo.
10 consejos de seguridad para ciclistas eléctricos para todos
Tanto si eres un ciclista principiante como si eres padre o madre que enseña a un adolescente, estos pasos pueden ayudar a prevenir lesiones:
- Siempre usa casco: Usar casco es la forma más eficaz de prevenir lesiones en la cabeza . La AAP y la CPSC recomiendan el uso de casco para todos los motociclistas, sin importar la edad, en cualquier vehículo que alcance altas velocidades. «Lo fundamental es usar el casco adecuado, uno que esté certificado y diseñado para la actividad específica», dijo Luxton. «El casco debe ajustarse bien, quedar nivelado en la cabeza y tener la correa de la barbilla abrochada. Un casco suelto y desabrochado ofrece poca o ninguna protección, incluso en un choque leve».
- Use zapatos cerrados y ropa visible: Los zapatos cerrados ofrecen mejor protección y agarre para los pies. Usar ropa brillante o reflectante aumenta la visibilidad, especialmente de noche o con mal tiempo.
- Evite distracciones: Mantenga ambas manos en el manillar y la vista en la carretera. No mire su teléfono.
- Respete las normas de tráfico: circule por los carriles bici señalizados siempre que sea posible y respete todas las señales de tráfico.
- Inspecciona tu dispositivo: Antes de usarlo, revisa los neumáticos, los frenos y la carga de la batería.
- Viaje solo: A menos que el dispositivo esté diseñado para dos pasajeros, nunca permita que viaje más de una persona. Los pasajeros adicionales aumentan el riesgo de accidente.
- Conduce de día: Si conduces de noche, utiliza luces delanteras y de freno adecuadas.
- Comprueba los límites de velocidad: Algunos modelos permiten establecer el límite de velocidad. Esta es una buena opción para niños y adolescentes.
- Controla tu velocidad: Aunque tu bicicleta o patinete eléctrico pueda ir rápido, circula a un ritmo que puedas controlar.
- Dar buen ejemplo: Cuando los padres usan casco, es más probable que los niños hagan lo mismo.
“En definitiva, estos dispositivos pueden ser una forma divertida y ecológica de desplazarse, pero la seguridad debe ser lo primero”, dijo Luxton. “Unas pocas precauciones sencillas pueden marcar la diferencia entre un viaje tranquilo y una lesión grave”.
Llevar
Los patinetes eléctricos, las bicicletas eléctricas y otros vehículos de movilidad personal son ideales para desplazarse y para el ocio, pero conllevan riesgos. Recuerda conducir con responsabilidad, dedica tiempo a enseñar a tus hijos y usa el equipo adecuado. Tu seguridad y la de ellos lo vale.
